Спутницей короля Энрике II, в обиходе более известного как граф Трастамарский, Тэмзин заделалась ещё в начале шестьдесят шестого года, когда стало ясно, что более подходящего кандидата на трон Испании Фрейе уже не найти. Педро, правившего в то время под именем "Жестокий", свои боялись даже больше, чем чужие, хотя чужими он практически не интересовался — или интересовался недостаточно, чтобы это устраивало Фрейю. С появлением в его жизни Тэмзин граф Трастамарский начал достигать определённых успехов в борьбе против брата и, наконец, был коронован. Так как на тот момент задача Тэмзин заключалась только в возведении Энрике II на трон, вскоре после коронации она исчезла, чтобы быть полезной Фрейе уже в Португалии — и вскоре после её исчезновения удача отвернулась от Энрике II снова. Тэмзин пришлось вернуться, и вместе с Тэмзин к Энрике II вернулось его везение. Больше Тэмзин от Энрике II не отпускали ни Фрейя, ни сам Энрике II.
К четвёртому году совместного проживания под одной крышей Тэмзин готова была лично его убить, так он ей наскучил. Для развлечения Тэмзин даже завела интрижку с королевой, женщиной куда более любвеобильной, чем её король, но, в отличие от него, нашедшей в себе силы остановиться на трёх детях (двое из которых, по правде, не были детьми короля, да и на счёт третьего у Тэмзин были серьёзные сомнения), но и с ней интерес Тэмзин не продержался долго. Ненадолго Тэмзин развлекла война, куда её, единственную из всех своих постоянных фавориток, Энрике II вывез едва ли не силой, но после Тэмзин вновь заперли в замке. Так как политика и дворцовые перевороты занимали Тэмзин мало, а других развлечений, кроме поочерёдного ублажения членов королевской семьи, не предвиделось, появление в её спальне нового гостя она восприняла не иначе, чем как подарок столь же скучающего мироздания. Хороший подарок.
Сделав несколько шагов мимо постели, словно присутствие на ней незнакомых мужчин приходилось у Тэмзин в распорядке дня как раз на вечернее время, Тэмзин подхватила с тумбы кувшин с остатками вина и наполнила кубок себе. Привалилась бедром к подоконнику, поверх крашеной под серебро меди разглядывая гостя. Судя по всему, вино её гостю приносили уже как минимум второй раз, и не иначе, чем из личных запасов правящей четы — у Тэмзин такого приличного обычно не водилось. Это впечатляло.
Судя по всему, если её гость и собирался её убивать, то был вполне готов обождать с этим ещё. Тем не менее, не оценить прорыва Тэмзин не могла: кастильское дворянство, давно уже искавшее способ лишить Энрике II если уж не трона, то хотя бы жизни, наконец, вышло на новый уровень переговоров. В прошлые визиты Тэмзин, как одной из немногих допущенных к пребыванию наедине с королём, представители дворянства могли предложить всего лишь деньги, земли и титул какой пожелает — в этот раз, очевидно, намерены были дарить ей либо красивое тело, либо её собственную жизнь. Семь глотков спустя Тэмзин отставила кубок, вынула из ушей блестевшие свежестью серьги — Энрике II имел вредную для казны привычку дарить ей безделушки каждый раз, как ему хотелось на вечер необычного, — и не без сожаления усмехнулась:
— Передайте сеньору де Мендоса, что он делает успехи в дипломатии. Серьёзные успехи.
В прошлый раз на её постели сидел сам сеньор де Мендоса. Поведя плечом, Тэмзин продолжила:
— Но я снова вынуждена отказать. Моя любовь к Его Величеству граничит лишь с верностью ему же, земли и титулы меня интересуют не больше погоды в Риме на эту неделю, и что ещё я там уже говорила?
Скорее всего что-то про высокое самомнение сеньора де Мендоса. Тэмзин не помнила точно — прошёл уже почти месяц. 
— Лучше перейдём к той части, где вы пытаетесь меня убить. Его Величество ждёт меня через два часа, а мне ещё нужно принять ванну.
[nick]Tamsin[/nick][status]baby did a bad, bad things[/status][icon]http://forumavatars.ru/img/avatars/001a/b6/d2/6-1584876137.png[/icon][sign]Хорошие девочки отправляются на небеса, а плохие — куда захотят.[/sign][zvanie]<div class="lz"><div><f>lost girl</f></div><ank><a href=http://spinoff.rusff.me/viewtopic.php?id=22#p36">Тэмзин</a>, 1156</ank>Валькирия, охотница за головами.</div>[/zvanie]

Не собираясь подвергать утверждения гостя сомнению, Тэмзин скрыла усмешку под преувеличенно ответственным видом. В это время года в Риме всегда было жарко. В Норвегии — холодно, в Великом Княжестве Литовском, не способным запомниться даже погодой, по традиции наверняка было средне. При необходимости Тэмзин, выдрессированная не столько Фрейей, сколько долговременным пребыванием при дворе, могла обсуждать погодные условия за окном не менее получаса, но, как она уже говорила хозяину этого божественно красивого тела — время для него было сильно ограничено. Избить, запугать, выкинуть за дверь — и ещё час пятьдесят минут у неё остались бы, чтобы принять ванну.
Изменить планы Тэмзин заставило всего одно предложение, и, резко перебросив голову к левому плечу, чтобы разглядеть уже не тело, но глаза гостя, Тэмзин вскинула бровь:
— Если не ответила, значит, были причины. Сам сказал: я могла даже забыть.
Она могла бы поклясться, но не встречала его раньше, но это было бы пустой клятвой: гость не просто знал, кто она, он знал о ней то, чем валькирии не делились ни с кем из смертных, и вот это тревожило Тэмзин куда сильнее, чем перспектива потерять свою четвёртую жизнь. Правила предписывали вести его к Фрейе: те из сестёр Тэмзин, что радовались виду крови, обрадовались бы ещё больше ей на этом теле, но...
Для Тэмзин между бесстрашием и безрассудством всё же существовали различия. Демонстративно окинув взглядом раскрытую ладонь, Тэмзин сделала шаг ближе от подоконника, чтобы столь же демонстративно её проигнорировать, подняв взгляд к голубым как весенние воды глазам:
— Возможно.
Для человека её гость был нечеловечески безупречен, и, если бы Тэмзин верила хоть в каких-то богов на этой земле, кроме тех, что себе придумали люди, она непременно заподозрила бы его в божественном происхождении. Но Тэмзин верила только в то, что знала: все боги, что были здесь раньше, ушли или мертвы, и вместо них остались только фэйры. Этот гость походил на инкуба больше, чем те инкубы, которых Тэмзин доводилось встречать, вместе взятые. Сделав ещё два шага, Тэмзин шлёпнула гостя по раскрытой ладони и усмехнулась:
— Сначала скажи, на чём мы закончили в прошлый раз — и насколько он мне понравился.
[nick]Tamsin[/nick][status]baby did a bad, bad things[/status][icon]http://forumavatars.ru/img/avatars/001a/b6/d2/6-1584876137.png[/icon][sign]Хорошие девочки отправляются на небеса, а плохие — куда захотят.[/sign][zvanie]<div class="lz"><div><f>lost girl</f></div><ank><a href=http://spinoff.rusff.me/viewtopic.php?id=22#p36">Тэмзин</a>, 1156</ank>Валькирия, охотница за головами.</div>[/zvanie]

О том, что произошло после того, как гость Тэмзин встретил её в прошлый раз с пустыми руками, можно было не спрашивать, тем более что он сам сказал: убивать её — одна морока. Фэйров, способных убить валькирию, Тэмзин могла пересчитать по всем своим смертям, и ей хватило бы пальцев на одной руке. Очевидно, в этот список стоило бы добавить инкуба с глазами чище голубых алмазов в сокровищнице Вальгаллы, чьи приказы не были выполнены в срок.
И сейчас он приказывал снова — наученная Фрейей, Тэмзин различала распоряжения даже под стонами похоти.
— Тебе придётся подождать ещё лет тридцать, — недовольно сжав губы, Тэмзин скрестила на груди руки, отвернулась: над своей памятью она была не властна, по крайней мере не в этом мире. Воспоминания всегда приходили сами, случайно спровоцированные извне или изнутри, и никогда — по её воле. Только в посмертии Тэмзин помнила всё, но в посмертие не принято было являться без даров. Ей нужна была душа героя — или хотя бы достойного жизни после смерти, — чтобы сделать шаг за границу этого мира в загробный.
Если она так и не выполнила указаний гостя в прошлый раз, без души героя ей было бы точно не обойтись. Жаль только, люди мельчали — чем дольше они жили, тем сильнее цеплялись за жизнь и тем больше страха выказывали перед смертью. Бесстрашных воинов осталось мало, хотя безрассудные ещё были, но даже если бы Тэмзин хотела отыскать для гостя путь на тот свет, ей пришлось бы пойти против воли Фрейи. Фрейя ясно дала понять — место Тэмзин здесь, возле Энрике II, пока его правление не отправит Португалию в небытие.
Своей жизнью, даже и не последней, Тэмзин всё равно дорожила больше, чем эфемерным расположением Фрейи. Фрейя могла лишить её доступа к дому, отлучить от всех крупных войн, которыми валькирии кормились, но Фрейя не стала бы убивать её раз за разом, пока все семь жизней не вытекут из её тела, а этот... Этот бы смог, в этом у Тэмзин не было даже намерения усомниться. Наконец, она обернулась к нему снова:
— Я не могу вспомнить сама, — она ведь не помнила даже его, хотя забыть такую встречу сейчас казалось ей невозможным. Тэмзин была почти уверена, что уже говорила ему это в прошлый раз, ещё до того, как умерла от его руки.
Как и любая валькирия, она не страшилась смерти — или не должна была страшиться. Но ей ещё не исполнилось даже четырёх сотен лет. Она была слишком молода, чтобы умирать.
— Но, думаю, если я обещала, я сдержала слово, — раздражённо-сосредоточенная, Тэмзин потёрла пальцами лоб и, нахмурившись, вдруг замерла, так и не дотянувшись до гостя взглядом.
Что-то такое в этом движении было, что-то странно знакомое. Воспоминание, выхватившее чужую ладонь с её лба и её руку на чужом горле, мелькнуло подобно молнии, озарив провалы прошлого и вновь погрузив во тьму. Но то, что увидела, Тэмзин успела сохранить для себя.
— Если тебе нужна моя память, приведи ко мне того, кто сможет тебе её достать. Я по... я знаю, это возможно.
[nick]Tamsin[/nick][status]baby did a bad, bad things[/status][icon]http://forumavatars.ru/img/avatars/001a/b6/d2/6-1584876137.png[/icon][sign]Хорошие девочки отправляются на небеса, а плохие — куда захотят.[/sign][zvanie]<div class="lz"><div><f>lost girl</f></div><ank><a href=http://spinoff.rusff.me/viewtopic.php?id=22#p36">Тэмзин</a>, 1156</ank>Валькирия, охотница за головами.</div>[/zvanie]

Если бы Тэмзин была человеком, с большой долей вероятности она не успела среагировать бы на движение гостя в её сторону и так и осталась бы стоять, демонстрируя не то бесстрашие, не то граничащее с безрассудством упрямство, но Тэмзин, хоть порой и казалось человечной, человеком не была никогда. Тэмзин отступила на полшага назад, вскинула голову, приготовилась сузить чёрным глаза, чтобы ударить в ответ — и ничего не сделала, только проводила своего гостя взглядом.
Не инкуб, очевидно: инкуб бы просто прикоснулся к ней, чтобы попытаться получить желаемое. Может быть, колдун — из всего списка, что гость озвучил, однозначное применение Тэмзин могла бы найти только для вина и еды, всё остальное же... настораживало. Тэмзин дотянулась до кубка снова, хмыкнула, слизав розовеющую плёнку с губ:
— Вот теперь твоё лицо кажется мне знакомым.
И в этом она не лгала. Тэмзин вообще старалась не лгать там, где это возможно, в основном потому, что лгунья из неё была довольно скверная, и вреда от этого всегда было больше, чем пользы, но иногда оправдывала свою прямоту принципами. Она уже усвоила о себе: если бы у неё не было хоть каких-нибудь принципов, ей бы было совершенно не за что себя уважать.
О колдунах Тэмзин знала мало: Фрейя говорила о них редко и неохотно, выдавала знания скупо, и пока всё, что Тэмзин было известно, ограничивалось лишь двумя фактами. Первый: колдуны действительно существовали, и этот факт обычно был крайне бесполезен. Второй: колдуны опасны, но об этом Тэмзин догадаться могла и сама. Тот колдун, что был перед ней, совершенно точно был опасен. Тот, которого она встретила в прошлый раз...
Нет, его она не помнила совершенно — только в теле ещё жил какой-то смутный отзвук пережитой боли. Могло статься и так, что это был один и тот же колдун, и он был опасен не только для неё — для её сестёр тоже. Для сестёр даже больше, чем для неё, потому что с ней уже всё было кончено. Тэмзин допила вино в несколько коротких глотков, задумчиво повела пальцами по каменному подлокотнику, едва заметно сморщила нос — в это узкое окно ей не протиснуться было в платье — и потянулась к завязкам корсажа.
— Если после я не смогу их открыть, нет смысла и закрывать, — пожала Тэмзин плечами, распуская шнуровку.
К тому же её учили не прятать от смерти глаза. Её учили быть бесстрашной, чтобы вдохновлять своим бесстрашием союзников и внушать смятение врагам, но толку от этого учения сейчас было мало: Тэмзин всё же было страшно. Признание этого страха было вещью столь же естественной, что и дыхание — с самой собой Тэмзин обычно тоже старалась быть честной. Она могла бы склониться к сапогу за ножом, чтобы взрезать стянувшие платье нити, но она выбрала другой путь, потому что опасалась вызвать гнев своего гостя.
— Когда ты убьёшь меня, я снова тебя забуду, — мрачно напомнила Тэмзин, изучая почти неуловимые даже для её нечеловеческого взора следы на шее служанки. Та расставляла принесённое на туалетном столике меж духов, кремов и щёток, словно Тэмзин здесь и не было, и помощи с её стороны ждать явно не приходилось. — Буду забывать каждый раз, а у тебя будет всего четыре попытки.
Три жизни она потратила до него, и как минимум одну из них — на него. Когда седьмая жизнь приведёт Тэмзин к вознесению, гость возьмётся за других валькирий.
— После — не более семи на каждую из моих сестёр. Сложи сам, сколько тебе придётся ждать.
Подождать тридцать лет было бы быстрее. Обняв себя за плечи, Тэмзин взглядом указала на неясный её разуму набор и раздосадованно скривилась:
— И что, в прошлый раз тебе это помогло?
[nick]Tamsin[/nick][status]baby did a bad, bad things[/status][icon]http://forumavatars.ru/img/avatars/001a/b6/d2/6-1584876137.png[/icon][sign]Хорошие девочки отправляются на небеса, а плохие — куда захотят.[/sign][zvanie]<div class="lz"><div><f>lost girl</f></div><ank><a href=http://spinoff.rusff.me/viewtopic.php?id=22#p36">Тэмзин</a>, 1156</ank>Валькирия, охотница за головами.</div>[/zvanie]

Никогда ещё Тэмзин не обещали нежности настолько же искренне, насколько и фальшиво, и никогда ещё это обещание не откликалось в ней таким отвращением. При всей своей нечеловеческой сущности Тэмзин была достаточно человечна, чтобы понимать: их с гостем понимание нежного обращения сильно разнилось. В понимании Тэмзин нежность не включала в себя боли, в понимании гостя же боль физическая была терпимее боли ломаемого разума.
Тэмзин скверно переносила боль вообще.
— Разумеется, — Тэмзин коротко пожала плечами, закусив на языке остроту о боли, которую причинял ей корсет, и в нерешительности замерла пальцами над шнуровкой. — А ты бы на моём месте себя боялся?
Отрицать свой страх было бы ложью со стороны Тэмзин, притом ложью достаточно скверной. Всю жизнь читавшая страхи других, внушавшая им страх одной своей волей, Тэмзин легко могла узнать этот страх и в себе. Она не страшилась смерти — её пугала боль, и только. Боль редко когда заканчивалась быстро.
В прошлом Тэмзин уже было что-то, что подарило ей этот страх. Если бы она помнила, что именно, то, может быть, боялась бы меньше — у неизвестного всегда было дурное свойство преувеличивать страхи. Неизвестность часто превращала оружие в ничто, и Тэмзин совсем не хотелось сталкивать с этой неизвестностью сестёр. Ей нужно было предупредить их, любой ценой — а после пусть убивает, сколько ему вздумается.
Было глупо питать надежду, что ей удастся выскочить и не застрять пышной юбкой в проёме, пока её гость не успел вернуть её назад. Ослушаться прямого приказа Тэмзин, пока не настолько отчаявшаяся, не решалась тоже, но и медлить было нельзя. Время, отпущенное ей, грозило вот-вот иссякнуть, изойти в летний воздух жаром от углей в руках служанки, ищущей по замку жаровню.
Тэмзин налила себе ещё вина, отошла к окну снова, привалилась спиной к холодной каменной кладке. Пригубила, в очередной раз окинув быстрым ищущим взглядом комнату, но все поиски оказались тщетны, и Тэмзин мягко отсалютовала гостю кубком:
— Итак, я дрожащая от страха девственница.
Тело Тэмзин не помнило, чтобы его пытали, хотя помнило чудовищную боль, так что, наверное, это и впрямь было у неё впервые. Со стороны она тоже никогда на это не смотрела, и уж тем более не принимала участия, предпочитая получать удовольствие от себя иными способами.
— Мне полагаются распаляющие поцелуи и нежные ласки? Рассказ о том, как всё пройдёт и как хорошо мне будет? Я не слишком сильна в том, что ты называешь нежностью.
Ей нужно было больше времени, чтобы придумать, что делать и как предупредить сестёр об идущем по их следу колдуне. Совсем немного времени: идея уже была где-то рядом. Воспоминание, смутное, но такое необходимое, тоже было где-то рядом, Тэмзин чувствовала это. В нём не было её гостя и не было того, что он у неё искал, но оно было связано с ним — или почти с ним, и с болью. С невероятной, непереносимой болью.
Вспомнить Тэмзин сумела только собственные крики.
[nick]Tamsin[/nick][status]baby did a bad, bad things[/status][icon]http://forumavatars.ru/img/avatars/001a/b6/d2/6-1584876137.png[/icon][sign]Хорошие девочки отправляются на небеса, а плохие — куда захотят.[/sign][zvanie]<div class="lz"><div><f>lost girl</f></div><ank><a href=http://spinoff.rusff.me/viewtopic.php?id=22#p36">Тэмзин</a>, 1156</ank>Валькирия, охотница за головами.</div>[/zvanie]

Об асах до Тэмзин доходили разные слухи: от описаний красочных оргий, ежечасно организовываемых в чертогах Одина, что рассказывались обычно людьми, которых никогда бы не пустили даже на порог мифического Асгарда, до рецептов кровавых жертвоприношений, необходимых для ублажения немилостивых богов, если те вдруг отвлекутся от вечного празденства и обратят свои взоры на грешную землю. В Вальгалле слухам не верили и говорили коротко: Один мёртв, а все другие его дети, кроме валькирий, лишь выдумка развращённого человеческого ума. У Тэмзин было больше поводов верить Фрейе, чем байкам о порождённом Локи восьминогом жеребце, но Тэмзин уже четыре сотни лет подвергала суждения Фрейи сомнению, и вот, очевидно, пришла пора усомниться в устройстве мира.
— Я думала, ты инкуб или колдун, а ты у нас, оказывается, бог, — Тэмзин невесело улыбнулась, разводя руками, мол, что с неё было взять, и попыталась угадать:
— Тор? Ты подходишь под описание.
Всего сто лет назад Тэмзин бы высмеяла гостя за это признание, но с тех пор многое изменилось. Она начала видеть Асгард во снах, и со временем сны стали запоминаться, въедаться в разум, разрушая выстроенные Фрейей границы восприятия мира. Тэмзин никому не рассказывала об этом, но сейчас, разглядывая своего гостя, укрепилась в одной простой вере: она была в Асгарде в одной из прошлых жизней. Он в самом деле существовал, и вместе с ним существовали его боги.
Как ни странно, это успокаивало. Тягаться с богами Тэмзин было не по силам. Никому не по силам, разве что Фрейе, но и она не стала бы связываться: Тэмзин уже заметила за ней, что та была трусовата, хоть и выдавала это за осмотрительность и королевское достоинство — и это значило лишь то, что сейчас судьба её сестёр уже не зависела от её решений. Сумела бы она предупредить их о нависшей опасности или нет, им всё равно было бы нечего ему противопоставить, и понимание этого помогло Тэмзин расслабиться окончательно. Она оставила вино и прикрывавший ей спину подоконник, отвела в сторону державшую кубок руку и за грудки притянула гостя к себе:
— Можешь считать, что ты меня уговорил. Снова, я полагаю.
Страх ещё жил в ней, но уже утратил власть над её решениями. Тэмзин вела надежда на то, что она в самом деле успела найти того, кого искал её руками её гость — и на то, что боль в самом деле позволила бы ей вспомнить ту встречу.
— Скажи, что ты мне пообещал за это в прошлый раз, и делай, что считаешь нужным.
[nick]Tamsin[/nick][status]baby did a bad, bad things[/status][icon]http://forumavatars.ru/img/avatars/001a/b6/d2/6-1584876137.png[/icon][sign]Хорошие девочки отправляются на небеса, а плохие — куда захотят.[/sign][zvanie]<div class="lz"><div><f>lost girl</f></div><ank><a href=http://spinoff.rusff.me/viewtopic.php?id=22#p36">Тэмзин</a>, 1156</ank>Валькирия, охотница за головами.</div>[/zvanie]

— Значит, не Тор. Но ты и не Локи.
Локи был темноволосым, хотя легенды гласили, что ему по силам принять любой облик. Тэмзин не могла сказать, откуда это знание, но допускала, что видела его во сне. В одном из снов. Если бы у Одина было меньше сыновей, Тэмзин было бы проще угадывать, но он, словно греческий Зевс и римский Юпитер, множил детей подле себя, чтобы править ими. На руку Тэмзин играло лишь то, что она хорошо помнила людские сказания, безликой частью которых являлась, и светловолосых детей у Одина было немного.
Не успев спросить — может быть, Хеймдаль? — Тэмзин всё же закрыла глаза.
То, что было не более, чем поцелуем, на поцелуй походило мало: никогда прежде кровь Тэмзин не горела так жарко и не бежала так быстро, и никогда ещё её прошлое не стояло так близко. Крылья раскрылись сами, прорвав в красных полукружьях ткань на острых лопатках, опали парой смявшихся перьев на грязный подол позади.
Хельхейм, сырость и мгла. Старик перед Тэмзин перестал смеяться и встал на колени, протянул руку, и она взяла её, а дальше — провал. В памяти лишь суть, и никаких деталей, но Тэмзин нашла его, нашла этого пророка и увидела его глазами судьбу прославленного сына Одина.
— Тебя зовут Бальдр, — её глаза обвело чёрным, щёки впали и заострились скулы, и она оказалась вдруг похожа не на себя, но на саму Смерть, какой её рисовали в языческих мифах. — Тебя зовут Бальдр, и ты умрёшь.
Наваждение спало с первым же вдохом. Тэмзин подалась назад, размыкая силки объятий, подняла к богу ставшее прежним лицо.
— Я не могу вспомнить больше.
[nick]Tamsin[/nick][status]baby did a bad, bad things[/status][icon]http://forumavatars.ru/img/avatars/001a/b6/d2/6-1584876137.png[/icon][sign]Хорошие девочки отправляются на небеса, а плохие — куда захотят.[/sign][zvanie]<div class="lz"><div><f>lost girl</f></div><ank><a href=http://spinoff.rusff.me/viewtopic.php?id=22#p36">Тэмзин</a>, 1156</ank>Валькирия, охотница за головами.</div>[/zvanie]

В светло-серых глазах Тэмзин застыли туманы Хельхейма. Она ещё силилась вспомнить, поймать ускользавшую память в силки, удержать, как держал её Бальдр, если не силой, то собственной волей, но тщетно. Рука блуждавшего во мгле старика, морщинистая и грязная, ещё холодила ладонь Тэмзин обещанием чужой смерти, но проку в этом было немного: то, что он показал Тэмзин, было скрыто от мира живых, а она ещё была частью этого мира. Это вряд ли продлилось бы долго, откажи она Бальдру в его желании, и она не стала спешить с отказом, как не спешила тогда.
— Ты говоришь так, словно в самом деле просишь меня, — отметила Тэмзин для Бальдра перед тем, как надолго умолкнуть.
Если тогда она попросила его об ответной услуге, растянутом во времени обещании, это, наверное, показалось ей хорошей идеей. Ей нечего было взять с него тогда: не в его власти было освободить её от службы Фрейе, поскольку это потребовало бы не меньше, чем жизнь самой Фрейи — и нечего было взять сейчас. Обещание — это всё, что он мог бы ей дать в обмен на боль, которую Тэмзин ещё помнила телом.
И всё же, Тэмзин не спешила с отказом, как не спешила с ответом: обхватив себя за плечи, она искала в своей памяти то, что пугало её больше, чем неизвестность, и никак не могла найти. Ил со дна Гьёлль надёжно укрывал её прошлое даже от неё самой.
— Твой долг мне... — выдохнув, Тэмзин заглянула богу в глаза и вновь недовольно сморщила нос, — умрёт в моей памяти вместе со мной.
Она не вспомнила бы о нём, возрождаясь. Она знала это тогда, знала сейчас, и всё равно согласилась, и это значило, что было что-то ещё, кроме этого долга. Средство напомнить о нём, пока ей неизвестное. У Тэмзин было много вопросов, но вряд ли терпение Бальдра дозволяло их все.
— Чем ты подкрепил своё слово тогда?
Что он обещал дать ей в тот, прошлый раз, когда лишил её третьей по счёту жизни? И как она умерла тогда? Тэмзин тревожило то, что этого не осталось даже кругами от брошенного камня в водах её памяти, но свой последний вопрос она задала совсем о другом:
— Ты уже делал это со мной?
[nick]Tamsin[/nick][status]baby did a bad, bad things[/status][icon]http://forumavatars.ru/img/avatars/001a/b6/d2/6-1584876137.png[/icon][sign]Хорошие девочки отправляются на небеса, а плохие — куда захотят.[/sign][zvanie]<div class="lz"><div><f>lost girl</f></div><ank><a href=http://spinoff.rusff.me/viewtopic.php?id=22#p36">Тэмзин</a>, 1156</ank>Валькирия, охотница за головами.</div>[/zvanie]

— Я не смогу истребовать долг, если забуду о нём, — для Тэмзин это казалось неизбежным. — Не в следующей жизни, так через одну.
Для памяти Тэмзин не имело значения, когда Тэмзин встретила бы свою смерть: сегодня, завтра, сотню лет спустя. Память стёрла бы воспоминания об этой встрече на долгие годы, лишив Тэмзин помощи в час нужды, что обесценило бы и её предыдущую смерть, и обещанные ей страдания. Страдать за бесценок Тэмзин хотелось даже меньше, чем за бесценок умирать, но Бальдр обещал подкрепить своё слово, если не сейчас, то тогда, и это уже придавало её жертве хоть какой-то смысл.
— У тебя есть моё согласие, — вздохнула Тэмзин, сжимая крепче зубы, и отвернулась.
Согласиться добровольно и выгадать хоть что-то всегда было лучше, чем позволить взять силой. В этом бог не отличался от смертных мужчин ничем, и, чем дольше Тэмзин наблюдала за ним, тем больше замечала, что и в других вещах он также был схож со смертными. Пусть не крестьянами, но монархами, но всё же схож, и понимание его близости к человеку внушало опасную иллюзию человечности.
Своим появлением служанка напомнила Тэмзин, что человеком здесь не был ни один из них.
— Стой, — велела Тэмзин, делая шаг вперёд, и смерть вновь обвела углём её глаза. — Посмотри на меня.
Страх, ужас, агония мечущегося ума — Тэмзин морщилась, считывая это, сглатывая вместе со ставшей вязкой слюной. Некрепкий ум служанки открылся Тэмзин как письмо под ножом, и своей волей Тэмзин вписала в него новые строки: успокоиться, выйти за дверь и забыть, и более не возвращаться, пока она, Тэмзин, не найдёт её в саду лично. Склонившись в последнем, привычном поклоне, Анна унесла это письмо с собой, и Тэмзин устало потёрла тыльной стороной ладони чёрные пока ещё глаза. Скривилась, вполовину брезгливо, вполовину жалостливо: ей никогда не доставляло удовольствия ломать чужую волю.
Обронённые щипцы Тэмзин подняла сама. Опустилась на корточки, собирая в жаровню рассыпавшиеся по камням угли, но замерла, чтобы снизу вверх поглядеть на Бальдра ещё раз.
— Что мне нужно будет сделать? Лечь и позволить тебе позаботиться обо всём?
[nick]Tamsin[/nick][status]baby did a bad, bad things[/status][icon]http://forumavatars.ru/img/avatars/001a/b6/d2/6-1584876137.png[/icon][sign]Хорошие девочки отправляются на небеса, а плохие — куда захотят.[/sign][zvanie]<div class="lz"><div><f>lost girl</f></div><ank><a href=http://spinoff.rusff.me/viewtopic.php?id=22#p36">Тэмзин</a>, 1156</ank>Валькирия, охотница за головами.</div>[/zvanie]

— Нет, — коротко усмехнулась Тэмзин. — Не знаю.
В этом Тэмзин была почти уверена: раньше ей не доводилось ждать боли, готовиться к ней, торопить её, и, надо было признать, ощущение оказалось на редкость дрянным. Тэмзин тошнило, как если бы она перебрала дешёвого пойла в дешёвом трактире, и теперь никак не могла вырвать, и больше всего ей хотелось, чтобы это скорее закончилось.
Поднявшись на ноги, Тэмзин никак не могла найти в себе силы опуститься у стены снова.
— Не надо, — Тэмзин спешно покачала головой, прошлась языком по вдруг пересохшим губам, сглотнула. — Я сама.
Перед глазами было мутно: взгляд заволакивали не то туманы Хельхейма, не то собственный страх. На ватных ногах Тэмзин дошла до трюмо, отяжелевшей рукой подобрала отброшенный гребень без единого золотого волоса на нём и также медленно опустилась на пол там, у окна. Крылья прятать не стала — те бы всё равно раскрылись от боли вновь.
— Только об одном прошу, — подняла Тэмзин привычно темнеющий взгляд. — Не делай это дольше, чем нужно.
Тошно было думать, что он мог бы получить от её боли удовольствие.
Гребень Тэмзин сжала зубами тоже сама.
[nick]Tamsin[/nick][status]baby did a bad, bad things[/status][icon]http://forumavatars.ru/img/avatars/001a/b6/d2/6-1584876137.png[/icon][sign]Хорошие девочки отправляются на небеса, а плохие — куда захотят.[/sign][zvanie]<div class="lz"><div><f>lost girl</f></div><ank><a href=http://spinoff.rusff.me/viewtopic.php?id=22#p36">Тэмзин</a>, 1156</ank>Валькирия, охотница за головами.</div>[/zvanie]